“TOTOA” ¿Llegaron los Polinesios a Nicaragua?
By: Orlando José Icaza Gallard*
10/22/2026.-La lingüística, la glotocronología y la arqueología son ciencias que nos ayudan a encontrar el origen de los pueblos. Los Chorotegas nicaragüenses son pueblos de origen oto-mangue. De ellos, posiblemente, se originaron los huaves-zapotecas, grupos étnicos establecidos actualmente en el istmo de Tehuantepec, Oaxaca, México, muy cerca de las playas del Pacífico porque por antonomasia, son seres del mar (Miguel León Portilla, México, Un mosaico de lenguas y culturas,pág. 220)
Existen sospechas, que muchas etnias establecidas en Mesoamérica llegaron del sur no del norte, como se ha creído hasta hoy. Emigraron desde Nicaragua o de regiones más australes (los Purépechas de la meseta de Tarasca, México, hablan una especie de quechua, suramericano) Estos a su vez, llegaron a América, cruzando el océano Pacífico desde las polinesias.
Cuando Hernán Cortés llega a México se hablan allí aproximadamente 160 diferentes lenguas con aproximadamente 10 agrupamientos lingüísticos. Predominaba el náhuatl moderno por su importancia comercial. El náhuatl antiguo había desaparecido hacía ya unos 500 años antes de la llegada del español (curiosamente aún se hablaba en la isla de Ometepe, Nicaragua al menos hasta mediados del S XVIII) Igual pasaba con el maya y derivados (quiché, cachiquel, totonaco, xinca, mixe-zoque, chontal, chortí)
Estos pueblos por su proximidad y comercio se mezclaban causando confusión entre los etnólogos y lingüistas. Algunos historiadores afirman que la mayoría de los grupos étnicos indígenas de México, llegaron de las planicies y desiertos de lo que es hoy el oeste de los EE. UU. donde a su vez, habían llegado cruzando el estrecho de Bering unos 36,000 años a.C. (La presencia del ser humano en América se ha probado de 8 a 9 mil años a.C, en dos lugares en Tepexpán al noreste de ciudad México y en Lagóa Santas, Minas Gerais, Brasil (Ver documentos de Kriger Alex D. y Peter Wilhelm Lund).
En Nicaragua existió un pueblo llamado Totoa que el cronista Gonzalo Fernández de Oviedo lo menciona y lo detalla en el Sumario de la Natural Historia de las Indias. Este asentamiento humano existía cerca de Imabite, pueblo chorotega/mangue donde Hernández de Córdoba funda la primera ciudad nicaragüense de León, no muy lejos del volcán Momotombo en 1524.
Totoa estaba sobre fuentes termales abundantes en ese territorio muy alabadas por Efraín G. Squier quien las calificó de tener un gran potencial turístico sanitario, a orillas del lago Xolotlán (el segundo lago de Nicaragua) y con una similitud a Rotorua, ciudad ubicada en la isla norte de Nueva Zelanda, que significa segundo lago en Māori, y que fue fundada por el polinesio Kupe, de la mitología māuri, pueblo situado sobre hervideros volcánicos iguales a los de Totoa.
El término “totoa” es entre otros, māori. Su significado en esa lengua es: turbulento, revoltoso, señalando con ello la agitación y el revuelo que causan los hervideros. Asentamiento que, además se encontraba igual a Rotorua, a orillas de un segundo lago.
¿Coincidencias?
E igual como lo hacían en Totoa, los polinesios, hasta hoy en Rotorua, cocinan huevos, pescados, carnes y otras variedades de alimentos en esas fumarolas geotérmicas.
Si observan y estudian los mapas del océano Pacífico y localizan lo que se llama el triángulo de islas polinesias, es este casi equidistante de las costas de Nueva Zelanda y Australia con las del centro y sur de América. (Con la reciente erupción del volcán en Tonga pueden confirmar aún más estas relaciones geográficas).
Visitando las playas australianas y nuevas zelandesas, se encuentran rótulos recomendando a los bañistas reportar a las autoridades la presencia del mozote (triunfetta spp), planta silvestre de fruto erizo y pegajoso, que crece sin control en las playas del pacífico nicaragüense, muy enojoso porque se pega a la ropa y que, a pesar de sus propiedades curativas, los australianos la consideran una peste llevada por las corrientes y vientos que llegan desde la América Central. Esto evidencia la posibilidad de navegar desde y hacia estos lugares dejándose llevar por los vientos y movimientos marinos.
En el Perú ya los incas conocían muy bien estas corrientes que aprovechaban para su navegación, pesca y comercio.
Desconozco si Totoa tiene algún significado entre los diferentes lenguajes de nuestros aborígenes. O, es un vocablo aislado que aparece sin sentido en las fumarolas nicaragüenses a la orilla del segundo lago.
Hasta el momento el significado de esta toponimia no lo he podido encontrar en los escasos tratados de lingüística nicaragüense que he revisado.
¿Estuvieron los polinesios en Nicaragua? ¿Fueron estos el origen de los chorotegas/mangues? Joaquín Matillo Villa en su estupendo estudio sobre el arte rupestre isleño, (Ometepe isla de círculos y de espirales, pág. 202) sugiere la posibilidad de una migración polinesia al centro y sur del continente americano.
Existen pues fuertes indicios que las migraciones indígenas, chorotegas mangues, fueron primariamente de sur a norte y no al revés como afirman muchos historiadores.
Quizás la repuesta está en Totoa, sus fumarolas y su segundo lago, el bello y hermoso Xolotlán nicaragüense.
*Medico, Investigador, Colaborador de varios Diarios y Revistas Internacionales
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