HOUSTON – Como en el resto de Estados Unidos, el 4 de Julio en Houston es un d\u00eda del orgullo patrio en el que las familias se re\u00fanen para compartir un barbecue y luego acudir a las fiestas masivas de m\u00fasica y fuegos artificiales que organizan las autoridades locales.<\/p>\n
\u00a0Este a\u00f1o, un grupo de hispanos de Houston celebrar\u00e1 el 238 aniversario del D\u00eda de la Independencia de Estados Unidos de Gran Breta\u00f1a con m\u00e1s euforia que nunca, ahora que se convirtieron en ciudadanos de este pa\u00eds.<\/p>\n
\u201cPensamos hacer un barbecue con algunos amigos y en la noche iremos a ver los fuegos artificiales que organiza la ciudad de Katy. Son hermosos, nos encanta ir a disfrutarlos\u201d, dice Belinda Hern\u00e1ndez, una contadora venezolana de 33 a\u00f1os que se naturaliz\u00f3 el 20 de febrero de este a\u00f1o y trabaja en una empresa petrolera.<\/p>\n
\u201cEste a\u00f1o, los fuegos artificiales para m\u00ed van a ser m\u00e1s emotivos que nunca, puesto que voy a celebrar por primera vez como ciudadana americana\u201d puntualiza Hern\u00e1ndez.<\/p>\n
\u201cLos fuegos artificiales para m\u00ed van a ser m\u00e1s emotivos que nunca, puesto que voy a celebrar por primera vez como ciudadana americana\u201d Belinda Hern\u00e1ndez, venezolana naturalizada este a\u00f1o<\/p>\n
Muchos hispanos en EE.UU. logran su anhelo de hacerse ciudadanos. En Houston, por ejemplo, unas 22,000 personas se hicieron ciudadanas, aproximadamente la mitad de pa\u00edses latinoamericanos, seg\u00fan la Asociaci\u00f3n Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO, por sus siglas en ingl\u00e9s).<\/p>\n
Sin embargo, existen casi cuatro millones de latinos en el pa\u00eds que son elegibles para hacerse ciudadanos pero que a\u00fan no llevado a cabo el proceso, de acuerdo con NALEO.<\/p>\n
Las razones que aducen, seg\u00fan un estudio del Pew Research Center, van desde no saber ingl\u00e9s y temor al examen de ciudadan\u00eda hasta el costo del proceso. Presentar la solicitud cuesta 680 d\u00f3lares y para una familia de cuatro personas representa un gasto de 2,720 d\u00f3lares.<\/p>\n
\u00a0Debido a ello, podr\u00edan estar perdiendo protecciones legales y civiles, y derechos clave.<\/p>\n
\u201cPoder votar es el m\u00e1s importante derecho que adquieren los nuevos ciudadanos, pero tambi\u00e9n hay muchas otras ventajas que se abren para los padres y sus hijos\u201d, dice Marisol Valero, gerente del Programa de Inmigraci\u00f3n de Neighborhood Centers, una de las muchas organizaciones que ofrece clases de ciudadan\u00eda y de ingl\u00e9s para los residentes permanentes.<\/p>\n
\u00a0Hora de celebrar<\/p>\n
\u00a0A Juan Carlos Jim\u00e9nez le entusiasma la fiesta del 4 de Julio, especialmente despu\u00e9s de que jur\u00f3 como ciudadano, en 2011.<\/p>\n
\u201cCreo que la ciudadan\u00eda ha sido algo muy bueno para m\u00ed, y este a\u00f1o tambi\u00e9n vamos a ir a ver los fuegos artificiales de la ciudad\u201d, se\u00f1ala Jim\u00e9nez, nacido en Guadalajara, M\u00e9xico, hace 36 a\u00f1os, sobre el espect\u00e1culo Freedom Over Texas que se realiza anualmente en el downtown de Houston.<\/p>\n
Jim\u00e9nez, quien trabaja como programador de m\u00e1quinas en una empresa de electricidad, vino a este pa\u00eds en 1996, cuando ten\u00eda 18 a\u00f1os, y dice que tuvo que pasar muchos sacrificios para salir adelante, incluido aprender ingl\u00e9s. En 2002 se cas\u00f3 con una ciudadana estadounidense y fue as\u00ed fue como obtuvo la ciudadan\u00eda.<\/p>\n
F\/De izq. a der.: Alejandra G\u00f3mez, Belinda Hern\u00e1ndez y Juan Carlos Jim\u00e9nez, tres nuevos ciudadanos dispuestos a celebrarlo este 4 de Julio. | J. PATRIC SCHNEIDER<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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